Многослойные полимерные рукава – это современное экономически выгодное решение для хранения зерновых культур, бобовых, риса, силоса, сенажа, жома сахарной свеклы и других сельскохозяйственных продуктов, используемое как альтернатива капитальным складам напольного хранения и элеваторам.
В основе технологии - хранение без доступа кислорода. В процессе уборки зерно помещают в герметичный мешок из полимерных материалов и оставляют храниться прямо в поле. При этом, благодаря «дыханию» зерна и жизнедеятельности микроорганизмов внутри рукава происходит замещение кислорода углекислым газом. Углекислый газ предотвращает окислительные процессы, тем самым зерно «консервируется» в рукаве. Насекомые, которые попадают в рукав вместе с урожаем, погибают.
Полимерный рукав вмещает до 300 тонн зерна. Стандартная длина – 60-75 метров, рукав можно обрезать по мере необходимости. Диаметр варьируется от 1,5 до 3,6 метров.
Срок хранения зерна в рукаве составляет от двух месяцев (для зерна высокой влажности) до 1,5 лет для зерна стандартной влажности (14-15%). При этом осадки, УФ излучение и перепады температур не влияют на качество зерна при соблюдении условий хранения.

Рукава нужно размещать на просторной равнинной местности. Желательно, чтобы почва под рукавом была ровной и твердой, без острых предметов, камней и веток, вдали от деревьев и кустарников, а также опор линии электропередачи. Неплохо, если у поля небольшой уклон, чтобы дождевая вода не скапливалась на участке. Если есть риск повреждения крупными животными, необходимо соорудить ограждения, чтобы не допускать нарушения герметичности рукава. Также нужно предусмотреть пространство для доступа техники к рукаву – около 4-х метров в продольном и поперечном направлении.
Загрузку и разгрузку зерна следует производить в сухую погоду. В процессе хранения из рукавов время от времени можно брать пробы, используя прокол специальным щупом. После пробы отверстие в пленке заклеивается армированным скотчем.

Ниже приведен приблизительный расчет затрат на хранение 60 тыс. тонн зерна в рукавах и в элеваторе в течении 6 месяцев.

Рассмотрим левую часть таблицы – хранение зерна в рукавах.
Вес зерна в одном рукаве ориентировочно принят как 200 тонн, значит для размещения 60 тыс. тонн зерна потребуется около 300 рукавов.
Рукава размещаются в доступном и удобном для аграриев месте – можно непосредственно в поле, но чаще оборудуют отдельную площадку, ограждают ее и ставят пункт охраны. Обычно такая площадка находится значительно ближе к полю, чем элеватор, и это экономит транспортные расходы, что критично в сезон высокой загрузки и роста тарифов на транспорт.
Единовременные затраты включают стоимость возведения и ограждения площадки, а также закупку специальной техники – зерноупаковочной и зернораспаковочной машин. В расчете взята примерная стоимость 4-х упаковщиков и 1 распаковщика. Для упрощения предполагаем, что единовременные затраты будут амортизироваться по 10% в год.
Переменные затраты включают стоимость самих рукавов, затраты на упаковку и распаковку зерна, содержание точки охраны, периодический осмотр рукавов, борьбу с грызунами и птицами, ремонт повреждений.
Суммируем переменные затраты и 10% единовременных и делим на 60 тыс тонн зерна, получаем 214 руб за тонну – стоимость хранения в рукавах.
В случае с элеватором (правая часть таблицы), единовременные затраты включают стоимость приемки, отгрузки, подработки, сушки, а также само хранение и доставка зерна к элеватору с поля. Стоимость услуг элеватора существенно варьируется в зависимости от региона, типа элеватора, его загрузки и вида зерна. Старые элеваторы и склады энерго- и трудозатратны. В них погрузку и перемещение зерна с места на место осуществляют люди. В современных хранилищах практически все процессы автоматизированы и затраты на тонну хранения минимум вдвое ниже, чем в устаревших емкостях.
Суммируем все затраты и получаем стоимость хранения в элеваторе – в районе 2.355 тыс. руб за тонну.
Итак, даже несмотря на дополнительные расходы, хранение в рукавах обходится в разы дешевле, чем в элеваторе.
Кроме того, проблемой элеваторов можно назвать «обезличивание» зерна. В рукавах зерно можно сортировать по влажности и качеству, а затем выравнивать влажность при необходимости. Технология позволяет оперативно развертывать хранилище в зависимости от урожайности при экспериментальных посевах культур.
Технология хранения в рукавах обладает рядом преимуществ по сравнению с традиционными зерновыми хранилищами, обеспечивает гибкую и мобильную систему хранения в изменчивых условиях, от которых во многом зависит деятельность сельскохозяйственных предприятий.

Обратная сторона технологии хранения зерна в рукавах связана с риском разгерметизации рукава при механическом повреждении птицами, грызунами или вследствие действий злоумышленников. Эти проблемы минимизируются средствами отпугивания птиц и мелких животных, организацией охраны мест хранения, а также гигиеной загрузки - желательно не оставлять на земле рассыпавшееся зерно, чтобы не привлекать живность. Регулярный осмотр, контроль состояния и своевременный ремонт мест повреждений – необходимые мероприятия для сохранения урожая в рукавах. Если повреждения значительные, можно пересыпать зерно в новый рукав.
Проблематична загрузка в дождливую погоду. В зимний период доступ к местам хранения может быть затруднен высоким снежным покровом, а значит потребуются затраты на расчистку подъездных путей и проходов между рукавами.

Несмотря на ограничения, рукава для хранения зерна и кормов приобретают все большую популярность в нашей стране. В настоящее время, около 5-7% урожая зерна в РФ хранится в рукавах, и этот процент будет расти. Для примера, в Аргентине, которая по некоторым данным является родоначальником технологии, в рукавах хранится около 40% всего урожая. Экономическая эффективность полимерных рукавов говорит о высоких перспективах их внедрения в процессы сельскохозяйственного производства.